コロナ給付金10万円も財産分与の対象だと主張された。学資保険92万円を勝手に解約されたことがあるから、この10万円だけは絶対に守りたかった。住民票を移して、給付金を自分の口座で受け取った。自分の権利を守るための最後の砦だった。

11年間の家庭内別居を経て、ようやく離婚届を提出した日が来た。戸籍謄本から元夫の名前が消えた。法律上、ようやく他人になれた。同じ屋根の下にいながら、心も距離を置いていた長い時間。それが終わった。

財産分与も年金分割も放棄します。そう宣言した調停。調停委員も元夫も何も言わなかった。結果、何も手に入らず、ただ『自由』だけが残った。11年間の調停の果てに得たのは、金銭ではなく、解放感だった。

『こんな変な人と結婚したのは、あなたの責任ですよ』弁護士にそう言われた。離婚するために頼った弁護士から、まさかそんな言葉を浴びせられるとは思わなかった。その一言で、もう誰も信じられなくなった。

『今ここでやめたら、お金が入りませんよ』元夫が『もう疲れました』と言った時、弁護士がそう煽った。自分の成功報酬を優先する弁護士。被害者である元夫さえ疲れきっていたのに、それでも調停を長引かせようとした。その弁護士の本音が見えた瞬間だった。

私が『今すぐ離婚してください』と切実に訴えた。元夫は『もう疲れました』と返した。学資保険92万円を無断解約されたから、給付金も守った。調停委員に『盗む人だと書いてはいけない』と注意されたから、自分の権利も主張できなかった。それでも、その一言で離婚は決まった。

人生でいちばん嬉しかった日。離婚が決まった時、弁護士は何も言わずにコンビニへ缶コーヒーを買いに行った。帰り道、一人でケンタッキーを食べて、『離婚万歳』と唱えた。11年間の家庭内別居と調停を経て、ようやく自分の人生を取り戻した日だった。